Lac de Rabuons, descente par la sélasse (Alpes-Maritimes), depuis St-Étienne de Tinée

Département : Alpes-Maritimes
Massif : Mercantour / Argentera
Sommet : Lac de Rabuons (2500 m)

Longueur : 35 km
Denivelé (+/-) : 1480 m
Roul.dif./Poussage : 350 m
Portage Oblig. : 500 m
SPR : (70/20/10)

Nb de jours : ½
Dif. montée :

Dif. descente :

Dif. max : T5 ponctuellement
Exposition :

Interêt :

9.1/10 (19 votes)

Itinéraire majeur, aux portes du Parc National du Mercantour. Il emprunte le chemin de l'énergie, taillé à flanc de montagne. Après une éventuelle baignade dans le plus profond lac naturel des Alpes-Maritimes (54 m de profondeur), la descente sur St Étienne de Tinée par la Sélasse est un véritable must à VTT.
Ne pas oublier la variante par la balise 112 : plus technique que la Selasse avec une pente plus soutenue et un festival d'épingles bien serrées pour finir dans du cassant abordable : un concentré de VDM !

Départ : St-Étienne de Tinée (1144 m) - Nice > RN 202 > St Martin du Var > Vallée de la Tinée > St Étienne de Tinée

Accès possible en Autobus depuis la gare routière de Nice (Ligne n° 740)

Itinéraire : Montée :
De St-Étienne de Tinée, monter la route du col de la Bonnette sur 7 km puis prendre une piste à droite à 1530 m d'altitude (Borne 20).
Cette piste (appelée piste de l'eau), passe dans un 1er temps dans le Parc du Mercantour puis longe les limites extérieures du Parc mais la pratique du VTT y est autorisée (RAPPEL : Il est interdit de parcourir à VTT les Parcs Nationaux).
Après avoir rejoint des Granges à Claï-Haute, prendre un petit sentier (portage sur 450 m de dénivelé) qui s'élève au NE en lacets (on est exactement sur la carte au niveau de la limite du Parc mais le vélo est sur le dos, cela dure 200 m environ). On rejoint alors le Chemin de l'Énergie (ne pas monter trop haut sinon on arrive au dessus du chemin de l'énergie), superbe à parcourir à VTT, mais attention à l'exposition qui est omniprésente sur la fin avant le lac de Rabuons.
Au terminus du Chemin de l'Énergie, atteindre finalement le lac (le plus profond lac naturel du Mercantour avec 54 m) et éventuellement son refuge par un dernier portage d'environ 50 m de D+).

Descente :
Revenir sur le Chemin de l'Énergie et retourner en arrière (vers l'Ouest). Récupérer le sentier de la Sélasse (Balise 103 à 2382 m) qui descend au Sud par de nombreux lacets plus ou moins serrés. C'est parfois très roulant mais la vigilance doit être permanente. On arrive alors après 1250 m de descente d'anthologie à Saint-Étienne de Tinée (parking au NE).

Remarques

ATTENTION :
en raison des travaux de purge/sécurisation du tunnel après le Plan de Ténibre, le sentier de l'énergie sera complètement fermé à la circulation du 23/7/14 jusqu'à la fin des travaux.

Aller-retour très fastidieux en VTT si on veut remonter par l'itinéraire de descente : portage exclusif ou presque...

La piste empruntée à la montée est autorisée à la pratique du VTT

Variante :
- Descente de l'ancien téléphérique :
Retour jusqu'à la balise 112 par le Chemin de l’Énergie puis balise 109 et descendre sur St Étienne par la balise 108. Descente exceptionnelle, un enchaînement d'épingles fabuleux. Assurément une descente majeure du département. Plus cassant sur la fin mais terriblement ludique.

Piste de l'Eau : comporte de nombreux raidillons entrecoupés de plats salvateurs.
Portage : sur sentier assez mal marqué au milieu.
Chemin de l’Énergie : Globalement assez lisse
Jonction Chemin de l’Énergie > Refuge : Sentier très empierré

Descente de Sélasse : Tout d'abord sur terre puis en sous-bois (mélèzes). A mesure que l'on descend, la technicité croit (racines, pierres, épingles de + en + difficiles), pour finir par un chemin pavé à l'ancienne.

Point d'eau à mi-parcours de la descente.

D'où vient le nom : Chemin de l’Énergie

29 06 2013 tunnel bloqué après plan de ténibre se renseigner

Sentiers associés - Lac de Rabuons, descente par la sélasse

Chemin de l'Énergie (T2)GPX
La Sélasse (T4)GPX
Piste de l'Eau (T1)GPX
Le Fournels - Dh de l'ancien téléphérique (b112 > b108) (T5)GPX
Descente de Rabuons par la balise 104 (T7)GPX
Chemin de Pétrus : b. 110 > b. 102 (T4)GPX

Commentaires

Eric06, le 01.09.21 08:26 (7/10)

Freddy06, le 02.07.20 15:31 (10/10)

riccho, le 07.06.16 11:04 (9/10)

Super itinéraire fait le 3/06/16, conforme à tout ce qui est écrit. A cette période quelques petits névés sur le chemin de l'énergie, qu'il faut passer avec "délicatesse" vu la pente en dessous... Il reste une partie de l'éboulement pour l'accès au 3ème tunnel situé après Plan de Tenibre mais il passe à pied sans problème. La descente de Sélasse est top.

jano06, le 09.08.14 11:09 (10/10)

Pour moi, pas photo, on a fait les 2 descentes le même jour et selasse est bien plus fun. Classique à faire chaque année (enfin, quand l'éboulement sera nettoyé)

TiBougnat, le 31.07.13 23:07 (9/10)

Le cheminement a 2300 m sur le chemin de l'énergie est magique. La descente sur St Etienne est soutenue et variée. Par contre, le Lac de Rabuons est vraiment décevant.

josejb, le 29.06.13 21:36 (9/10)

bonjour,
attention le chemin de l energie est bloquer a partir de plan de tenibre gros eboulement au niveau du tunnel juste apres voir photo! ce renseigner aupres de st estienne de tinee
donc variante a la balise 112 gros plongeon dans la tinee
expose au debut plus sympas apres !! fatiguant vu le nombre de lacet

JEFF06, le 25.08.12 22:06 (8/10)

Bonne grosse descente,chemin de l'énergie grandiose!

maradona, le 08.07.12 18:40 (9/10)

vraiment très bon !!

d@vid, le 03.07.12 16:37 (10/10)

Super journée, super topo.

MarcMC, le 02.07.12 01:32 (10/10)

Un des plus beau sentier en balcon que je connaisse
+ Un des plus beaux lacs du Mercantour
+ Une des plus belles descentes du 06
= Une balade extraordinaire dont je ne me lasse pas

Quant au portage, c'est le prix à payer pour tout ça... et le rapport qualité/prix est exceptionnel !

sandrullo, le 17.06.12 08:46 (9/10)

Vraiment jolie. Chaque fois que je reviens ici je pense que est une des plub bel topo du coin

Claudius, le 11.06.12 20:48 (10/10)

Terrible!rien à jeter ,et un sentier balcon Rhââ Lovely !...

Florent, le 17.10.11 11:06 (10/10)

Toujours aussi bon !
Par contre la descente de la Selasse se détériore sur quelques passages ponctuels. On a posé ce jour de nombreux anti-coupes. Vous savez quoi faire si on en profiter encore longtemps !

alphayop, le 01.08.11 22:36 (9/10)

super itineraire comme vous le dites, portage , route de l energie excelente, terminer a pied pour aller prendre un coca a 3e au refuge...mais la grosse erreur, j ai suivi les conseil de popeye "Variante par la balise 112 magique ! Encore mieux que la descente de la Sélasse " ERREUR, c est l enfer ! un veritable mur a descendre pas roulant du tout, pas une partie plaisir... ou reservé au super balaise comme popeye qui a mon avis a manger trop d epinard ce jour la... oubliez donc la balise 112 ! vraiment trop hard. le seul gros innteret est que l on refait une bonne partie du chemin de l'energie... (fait le 1er aout 2011)

Laurent Couturier, le 23.07.11 18:47 (9/10)

Variante par la balise 112 magique ! Encore mieux que la descente de la Sélasse !... La montée est rapide et efficace sur la piste et le portage assez court sur un bon sentier. La descente est un festival d'épingles à passer en douceur, en "nose", en nose foiré / vrac ;-), ou à pieds pour certaines... Le bas est plus cassant mais super ludique, vigilance constante sinon chute assurée... Dans mon top 3 du 06 ce topo (par la variante notamment).

Pour répondre à alphayop ci dessus :
Tu peux jeter un oeil au forum 1001 sentier...
Je ne suis pas le seul à la trouver terrible cette descente et l'idée ne vient pas de moi mais de ce forum et d'une descente réalisée par MatB. Ensuite il faut bien lire les cotations - comme en ski - ;-) : c'est du gros T4 en épingles (50-80 épingles ?) donc forcément pas roulant et bien technique... Si on n'aime pas trop les épingles serrées c'est sûr çà doit pas être très intéressant et la selasse est préférable :-))... Au plaisir de se croiser ;-)

Sideralis, le 20.06.10 09:36 (8/10)

Bel itineraire. Je partage les avis precedents, mais pour rajouter de l'eau au moulin, je vais ajouter quand meme quelques points supplementaires (negatifs):
Le portage pour acceder au chemin de l'energie est long et penible (perso j'ai horreur de porter le velo), mais bon c'est le prix a payer pour acceder au chemin de l'energie qui en vaut vraiment le coup.
J'ai fait le parcours mi juin, et il y avait encore de la neige sur le chemin de l'energie qui a un peu complique ma progression (j'ai du contourner car trop de pente dans la neige et je n'ai pas reussi a traverser par endroit)
Tres belle descente finale mais elle est longue (j'ai du faire plusieurs arrets pour faire refroidir les freins).
Au final ce parcours devrait ravir ceux qui n'ont pas peur de porter, qui aiment les parcours en haute montagne et les longues descentes ludiques.

Merci a celui qui a pris le temps de poster ce topo.

matB, le 24.10.09 17:27 (9/10)

Magnifique !

Une dénivellé potable, suivi d'un sentier en balcon magnifique et enfin une descente en apothéose sur Saint Etienne de tinée.
Un must !

Fabienne, le 20.10.09 13:24 (10/10)

Fabulous! et la Selasse toujours aussi sensas !!

Phil'Ô, le 14.07.09 17:33 (8/10)

Un itinéraire majeur du 06 !
La route initiale sera très vite oubliée, tant la beauté des paysages est époustouflante ! Un vrai topo Montagne, avec du roulage sur un sentier balcon (chemin de l'énergie) taillé pour le VTT. Le lac est superbe, et les gardiens du refuge accueillant.

Enfin, le meilleur pour la fin, car la descente de la Sélasse est un must ! Quasiment jamais de répits, des épingles en veux-tu, en voilà, des serrées, des larges, des pifs-pafs... le tout sur du single lisse, herbeux, racineux ou caillouteux ! Bref le top !

Je me disais bien que sur la carte la descente depuis la b112 semblait être tip-top aussi...

[Edit Oct 2019]Note abaissée de 10/10 à 8/10 car
- La Sélasse est de plus en plus creusée et devient très caillouteuse
- Après le Plan ténibre le sentier n'est toujours pas rouvert et on est obligé de braver l'interdiction pour franchir le tunnel et les nombreux éboulements qui n'ont toujours pas été nettoyés depuis maintenant 6 ans !!!