Trans Ecuador Mountain Bike Route (Équateur), depuis Tulcan

Région : Équateur

Longueur : 1361 km
Denivelé (+) : 42127 m.
Denivelé (-) : 43496 m
Roul.dif./Poussage : 1000 m
Portage Oblig. : 0 m
SPR : (2/70/28)

Nb de jours : 30
Dif. montée :

Dif. descente :

Dif. max : T2 ponctuellement
Exposition :

Une traversée de l'Equateur par la montagne, essentiellement sur pistes. Pas de difficultés techniques mais bien physique avec beaucoup de dénivelé, très souvent en altitude (acclimatation obligatoire, rarement en dessous de 3000 m, nombreux passages au dessus de 4000 m). Conditions météo variables, souvent frais, carrément froid en altitude avec parfois beaucoup de vent. En autonomie, une petite aventure !

Départ : Tulcan (2985 m) - En bus depuis Quito.

Itinéraire :

De Tulcan à Vilcabamba, une traversée du Nord au Sud de l'Equateur.

L'itinéraire évite évidemment les grande routes et se passe essentiellement en montagne. Quasiment pas de singletracks, essentiellement des pistes plus ou moins bonnes et quelques petites route goudronnées.

Toutes les infos sont là: bikepacking.com/routes/trans-ecuador-dirt-road/

Pour les aventuriers très costauds, Il existe aussi une version singletracks: bikepacking.com/routes/trans-ecuador-singletrack/ Attention, d'après ce que je connais de l'Equateur, c'est vraiment du lourd. On a trouvé la version "dirt road" déjà pas mal aventureuse.

Remarques

Essentiellement de la piste, quelques petites routes goudronnées. L'itinéraire passe aussi parfois sur la Panaméricaine: c'est dangereux à cause du trafic; on peut éviter ces passages en prenant le bus...

Les difficultés ne sont donc pas dans la technicité vtt, mais ailleurs:

D'abord, c’est physique: le dénivelé est très conséquent, les montées sont souvent très longues et les pistes empruntées sont parfois mauvaises (en particulier les sections pavées, je dirais même "mal pavées").

Ensuite, on se trouve très souvent au dessus de 3000 m, voire au dessus de 4000 m; il faut impérativement être acclimaté. Déjà, la première étape se déroule entre 3000 m et 3700 m, ça met dans l'ambiance.

Puis, la météo: très changeante, surtout en altitude. Certes le soleil est souvent très haut et peut cogner fort, mais à condition qu'il n'y ait pas de nuages ! Il peut très vite faire froid, voire très froid en altitude. Il peut y avoir beaucoup de vent, surtout en montagne et en vélo, c'est même l'ennemi principal...
Il peut aussi pleuvoir (ou neiger), il est impératif d'être bien équipé.

L'engagement: on roule souvent de village en village, sauf quelques portions assez longues (plusieurs dizaines de km), la plupart du temps en altitude. Il faut être autonome et/ou rapide, avec un peu de nourriture et de quoi passer la nuit (tente, duvet, etc...).

L'insécurité: l’Équateur, qui était il y a encore quelques années le pays le plus sûr d'Amérique latine, ne l'est, plus. L’itinéraire ne passe néanmoins que dans des coins tranquilles sauf 2 zones qui sont (en 2025) très fortement déconseillés: autour de la Merced de Buenos Aires (près de la frontière Colombienne) à cause de l'exploitation de mines illégales, et au Sud d'Otavalo sur la piste qui passe au pied du volcan Fuya Fuya (plusieurs touristes en vélos se font fait attaqués et volés ces dernières années). Deux zones que nous avons soigneusement évitées. D'une manière générale, il faut éviter les faubourgs des villes après le coucher du soleil (18h, c'est très tôt !).

De ce fait, il n'est pas évident de camper (sauf dans les zones sans villages et désertes, c'est à dire au dessus de 3500 m) mais on trouve des petits hôtels dans toutes les villes et gros villages.

La langue: parler espagnol est un vrai "plus", très peu de gens parlent anglais, essentiellement les professionnels du tourisme.

.Ces réserves mises à part, l’Équateur est une superbe destination: variété et beauté des paysages, des ambiances; gentillesse, bienveillance et serviabilité des équatoriens.

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