Tour de la Taillante

Département : Hautes-Alpes
Départ : L'Echalp (1700 m)

Longueur : 47 km
Denivelé : 2803 m

Massif : Queyras / Alpes Cottiennes
Sommets associés : Col Vieux Pic de Caramantran Pointe Joanne/Monte Losetta

Topos associés

• Col Vieux, descente des lacsGPX
• Pain de Sucre, tour par le col Vallante, le Passo della Losetta, le col Agnel et le col VieuxGPX

Sentiers associés :

• Bergerie ruinée du Grand Vallon > Belvédère du Viso T2GPX
• Lac Lestio > Torrent de la Faïto T2GPX
• Pointe Joanne T3GPX
• Passo della Losetta > Col Agnel : Valle di Soustra T3GPX
• Col Vieux (Versant Nord) T4GPX
• Col de Chamoussière > Refuge Agnel T4GPX
• Pic de Caramantran > Col de Chamoussière T4GPX

Départ tranquille à la pédale depuis L'Échalp pour s'échauffer jusqu'au belvédère du Viso. La pente se durcit ensuite, demandant un bon coup de collier pour atteindre le refuge du Viso. Juste après le belvédère, superbe surprise au bord du chemin : on croise la route d'une Salamandre de Lanza. Le terrain devient joueur et cerise sur le gâteau : personne sur le GR du tour du Pain de Sucre. La pause café tombe à l'eau (refuge déjà fermé), on attaque donc directement la montée vers le col de la Valante. La pente se raidit nettement : place au poussage/portage, chacun à son rythme, avec le Viso qui veille sur nous tout du long.

Au col de Valante, petite récréation sur les dalles rocheuses avant d'engager la traversée vers le Passo della Losetta. On la craignait un peu hachée, mais entre descentes, relances, portions techniques et un poil d'exposition, ça déroule finalement pas mal. On enchaîne sur la Pointe Joanne, le spot parfait pour la pause casse-croûte avec un panorama à 360° imprenable sur le Viso.

La descente de la Pointe Joanne se passe sans encombre et débouche sur la vallée di Soustra. Ambiance d'abord schisteuse avant de basculer dans de grands vallons d'alpage verdoyants : un petit air de Beaufortain dominé par de géants minéraux. On rejoint la route, un court lacet sur l'asphalte, puis cap sur le col de la Cavale. Montée en alternance de roulage, poussage et portage, agrémentée par la rencontre d'un impressionnant troupeau de bouquetins sous le col.

L'horaire tourne, on poursuit par la traversée vers le pic de Caramantran avant de plonger dans la descente du col de Chamoussière jusqu'au parking sous le col Agnel. Une pépite : du rythme, un brin de technique, des relances… un pur régal à faire défiler sous les roues.

Initialement, le pic de Foréant était au programme pour arrondir le dénivelé, mais la montre nous rappelle à l'ordre. Sage décision : on vise directement le col Vieux. Les jambes sont lourdes, mais la motivation permet de tout sortir à la pédale. Au col, la lumière baisse et le soleil commence à basculer derrière la montagne, illuminant la Taillante. Magnifique.

La descente finale du col Vieux sur L'Échalp reste un monument du secteur. En cette période, très peu de piétons à croiser. Le sentier est soutenu, cassant sans excès, avec deux ou trois passages exposés qui demandent de rester concentré. Le sentier est parfois très large avec pas mal de traces parallèles (victime de son succès), mais le plaisir reste intact du haut jusqu'en bas. En prime, traversée du troupeau à la bergerie sous les conseils bienveillants du berger : des patous sonores mais pas agressifs, et une petite caresse à l'âne gardien du troupeau pour conclure la journée.

Bilan : des copains au top, des paysages grandioses, du beau VTT de montagne. Tout était parfait !